Consorcio Tecnológico del Agua proyecta diez años de trabajo para la gestión hídrica del país

El Consorcio Tecnológico del Agua (COTH2O) reunió en Concepción a sus investigadores principales, adjuntos y representantes de las instituciones coejecutoras para dar el vamos a su funcionamiento como centro tecnológico, un hito que busca fortalecer la gestión hídrica en el país.

El Consorcio Tecnológico del Agua (COTH2O) realizó su primera reunión estratégica junto a sus investigadores tras dar inicios al primer año en funcionamiento, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). La actividad se desarrolló en dependencias de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo (VRID) de la Universidad de Concepción, y reunió a los investigadores principales y adjuntos del centro junto a los representantes de las instituciones que coejecutan el consorcio.

El inicio formal de funcionamiento del Consorcio como centro tecnológico marca un gran paso para la investigación aplicada del agua en Chile. Su trabajo se proyectó como un aporte concreto para enfrentar la escasez hídrica en la macrozona centro y centro sur del país, abarcando las regiones Metropolitana, de Valparaíso, de O'Higgins, del Maule, de Ñuble, del Biobío y de La Araucanía, siendo recientemente el resto del país. Aquellas zonas donde la disponibilidad del agua para el consumo humano, riego y producción se ha visto fuertemente afectada por la sequía y el cambio climático.

Una red que reúne a seis instituciones

El Consorcio Tecnológico del Agua es liderado por la Universidad de Concepción, institución ejecutora principal, en conjunto con la Pontificia Universidad Católica de Chile, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), el centro UC Davis Chile Life Sciences Innovation Center, la Universidad Diego Portales y la Universidad de Chile, además de más de veinte empresas de los sectores agrícola, sanitario, industrial y minero, sin olvidar las organizaciones de usuarios de agua.

Como director del centro el académico e investigador de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción, Dr. Octavio Lagos Roa, junto a la directora alterna, Dra. Pilar Gil, académica e investigadora de la Pontificia Universidad Católica. Ambos encabezaron la actividad, a la que también asistieron los representantes del resto de las instituciones coejecutoras del consorcio.

Para la directora alterna, Pilar Gil, esta primera reunión fue una instancia clave para poner en marcha el funcionamiento del centro. "Tuvimos una participación bastante buena en este primer día de reunión del consorcio, donde estuvieron representadas todas las instituciones que participan", señaló, destacando además que varios investigadores viajaron desde Santiago hasta Concepción para estar presentes. "Fue muy bueno que esta reunión fuera presencial y que hubiera alta convocatoria", agregó.

Durante la actividad, los asistentes conocieron los lineamientos de trabajo, los indicadores de desempeño (KPI), el portafolio de proyectos, el plan de comunicaciones, los instrumentos de propiedad intelectual y la forma en que se administrarán los recursos del centro durante esta nueva etapa. "Como recepción de información, estuvo muy bien", afirmó Gil.

La jornada también incluyó reuniones por las líneas de acción que compone el centro, orientadas a identificar sinergias entre los mismos investigadores, proyectos ya adjudicados y a proyectar nuevas ideas de colaboración. "Tuvimos la oportunidad de hacer reuniones por línea de trabajo para ver las posibles sinergias y cómo colaborar a futuro”, detalló la directora alterna. “Pero siempre buscando la siguiente etapa y nuevas ideas", añadió.

Consultada por los principales desafíos que enfrentará el consorcio en el próximo año, Pilar Gil apuntó directamente a la sostenibilidad financiera del centro. "Uno de los desafíos importantes es poder conseguir los recursos de apalancamiento, por eso es importante el trabajo conjunto y, con eso, poder cumplir con los requerimientos y también tener confianza para llevar adelante distintas ideas de desarrollo tecnológico", indicó.

La mirada de las instituciones coejecutoras

La actividad también fue valorada por los representantes de las instituciones coejecutoras del consorcio. Diego Dujovne, investigador y representante de la Universidad Diego Portales, destacó el valor de este tipo de encuentros presenciales para fortalecer los lazos construidos durante los años de trabajo del centro. "Nuestra participación como delegación de la Universidad Diego Portales en la reunión del consorcio fue una excelente oportunidad para reencontrarnos con tantos otros investigadores y desarrolladores con los que hemos colaborado durante estos últimos cinco años", señaló.

Además, subrayó que la instancia permitió proyectar nuevas líneas de trabajo. "Fue una oportunidad para ir encontrando nuevas ideas que nos permitan solucionar problemas de la industria y del país, incorporando la ciencia y la tecnología a problemáticas realmente importantes como es el agua al día de hoy".

Respecto a cómo el consorcio aborda estas problemáticas, Dujovne explicó que el trabajo parte por reconocer las capacidades propias de cada institución. "Nosotros partimos buscando las capacidades que tenemos como conjunto dentro del consorcio mismo para poder colaborar. No todos los problemas se resuelven con un solo tipo de disciplina, sino que tienen que ser encarados de manera multidisciplinaria, porque todos tienen aspectos distintos: no son solamente los técnicos, sino también los sociales o los económicos que genera justamente el agua misma", afirmó.

Finalmente, indicó que, una vez identificadas esas capacidades, el paso siguiente es acercarlas al sector productivo, "Una vez que tenemos conocimiento de nuestras capacidades, vamos a la industria para ofrecerlas y buscar los requisitos en los cuales podemos apuntar y orientar cada una de las soluciones que tenemos disponibles", señaló Dujovne.

Un centro con trayectoria y proyección nacional

El Consorcio inició su trabajo en 2020 con financiamiento de Corfo a través de los Programas Tecnológicos, siendo en octubre de 2025 la adjudicación del concurso de Centros Tecnológicos para la Innovación 2025 de ANID, lo que le permitió proyectar su labor por cinco años más, con un financiamiento superior a los 4.000 millones de pesos en esta primera etapa y posibilidades de alargarse otros cinco más teniendo diez años de trabajo como centro tecnológico.

Con el lanzamiento interno entre los investigadores, el consorcio da inicio formal a su funcionamiento como centro tecnológico, consolidando una red de colaboración entre la academia, el sector público y privado que busca acortar las brechas en la gestión del agua y aportar soluciones tecnológicas que respondan a las necesidades hídricas de todo Chile.